sábado, 29 de abril de 2017

DEBORAH KERR: EN HOLLYWOOD

SEGUNDA ETAPA DE SU CARRERA: 1947 - 1960

Alguna de las películas de la etapa inglesa de Deborah Kerr, que se citan en la primera parte del trabajo sobre ella, no se estrenaron en Estados Unidos en su momento; se hizo más tarde, ya acabada la guerra, a partir de la buena acogida de las películas realizadas a partir de 1945, Hatter's castle, Perfect Extrangers y Black narcissus, que se estrenaran con gran éxito de público y crítica. Películas hechas ya con participación importante o incluso mayoritaria -en la distribución o en la producción- de Paramount y, principalmente, MGM. El interés que parecía mostrar por ella el público americano y los medios de comunicación hizo que MGM decidiera contratarla. 

 El Estudio solía apoyar con decisión a un intérprete joven si realmente creía en sus posibilidades. Un buen ejemplo fue la malograda actriz Susan Peters, (ver la entrada "Susan Peters, a new star for you", en este blog). No siempre ocurrió así y hubo intérpretes bajo contrato que fueron cedidos a otras productoras para una película concreta, generalmente en intercambio con otro. Clark Gable es el mejor ejemplo, con It happened one night (Sucedió una noche), Columbia, 1934, con Oscar al mejor actor incluido. El film tuvo un enorme éxito y lo convirtió en una estrella. 

 De las posibilidades de Deborah Kerr estaban convencidos en MGM y se vio claro desde su primera película en Hollywood, precisamente con Gable. Era un vehículo para relanzar la carrera del actor; que no había superado la trágica muerte de su esposa, Carole Lombard y su participación activa en la Segunda Guerra Mundial, pero sirvió para confirmar las expectativas sobre ella. Los números de esta etapa americana son claros: 25 películas en 13 años, todas como protagonista femenina en grandes producciones o superproducciones con los grandes actores de su generación... y de la anterior. Deborah Kerr demostró con creces que la confianza que habían depositado en ella estaba justificada. Una actriz completa, capaz de meterse en la piel de sus personajes, cualesquiera que fueran sus características.
La primera película en Hollywood, con un Gable 
que intenta centrarse en su carrera, fiel a su estilo,
el de los actores de gran personalidad:
el personaje se hace a ellos, no ellos al personaje.
En If winter comes y Edward, my son, la publicidad 
ya no la presenta como en The hucksters: 
The girl for Gabl", en The story for Gable
En Edward, my son, el director es George Cukor, aunque
lo diminuto de las letras en los carteles de la época al citar
a los directores hace difícil advertirlo
Las siguientes películas oscilaron entre la comedia, la aventura y el drama histórico, pero con dos títulos que emergen sobre los demás tanto por su calidad como por el extraordinario éxito que tuvieron: Las Minas del Rey Salomón y Quo Vadis. 
Quo Vadis se rodó en Italia, en los Estudios de Cinecittá. En su momento se especuló con la visita de Bárbara Stanwick a Roma Para estar con Robert Taylor, una pareja que parecía pasar por malos momentos. Luego se supo que fue el último intento de salvar un matrimonio en crisis y la pareja se divorció semanas después.
Una de las películas de aventuras más entretenida que he visto.
La versión de 1985, J. Lee Thompson, con Richard Chamberlain 
y Sharon Stone, fue muy inferior. 
Aparte de su propios méritos, buena parte del éxito de Quo Vadis, 
dirigida a la perfección por Mervin LeRoy, se debe a Peter Ustinov 
en el papel de Nerón, una interpretación aclamada por público y crítica, dentro del gran nivel de un excelente reparto.

Un maquillaje excesivo y el Technicolor de la época 
pudo favorecer la impresión de que Deborah Kerr era 
algo mayor para el papel de Ligia en Quo Vadis, pero...
 ... En la versión de 1925 de Gabriellino D'Annunzio-
Georg Jacoby, Cinematográfica Italiana-
First National; Lillian Hall-Davis también tenía 27 años.
Fue actriz de Alfred Hitchcock en su primera época.
En 1953 daría un cambio radical al interpretar a Karen, la esposa del Capitán Holmes en From here to eternity. La película ganó 8 de los 13 premios a los que estaba nominada, pero no el de mejor actriz, que recayó en Audrey Hepburn por Vacaciones en Roma. Fue la primera de las seis veces que no se lo concedieron. Sólo muchos años más tarde, en 1994, prácticamente retirada, se le concedería uno honorífico, el galardón con el que la Academia trata de subsanar el insuficiente reconocimiento de una larga trayectoria llena de éxitos, con nominaciones no consumadas, alguna de ellas de forma bastante discutible. 
Hay personas poco inclinadas a reconocer en su justa medida los méritos de otras, por merecidos y evidentes que sean. Deborah Kerr, persona discreta, que vivía su vida, hacía su trabajo y no fomentaba las relaciones públicas para conseguir reconocimientos, nunca se quejó. (Las consideraciones sobre este tema estarán en la tercera parte).

 Respecto a sus interpretaciones en esta época concreta, y dentro de un nivel muy alto, hay varias películas que destacan sobre las demás por su calidad y porque dan una idea muy exacta de su capacidad para cambiar de registro. Personajes que permiten apreciar la soltura y verosimilitud con que Deborah Kerr se movia en cualquiera de los diversos terrenos de la interpretación; fuese alta comedia, comedia dramática, drama,  melodrama, suspense, o aventura. Incluso, en una película malograda por un mal guión o una dirección equivocada. Y todo ello, sabiendo adaptar su aspecto físico a lo que requería el personaje. De forma natural, sin estridencias, a base de sentido común, inteligencia y sensibilidad.

 Así, pues, y dado que este trabajo sobre ella no pretende ser un compendio de toda su carrera, cito aquellas películas que considero particularmente representativas. Las vi cuando se estrenaron en Barcelona, mi ciudad. Unas me gustaron más que otras, dentro de un nivel de agrado e interés considerable. Alguna las volví a verde ellas por segunda vez en televisión, bastantes años más tarde. Los años pasados no habían erosionado seriamente la validez de las películas: eran buenas películas por muy diversas razones, entre las cuales las están las interpretaciones de Deborah Kerr y de sus compañeros de reparto. 
Podría haber colocado la archiconocida foto de 
Deborah Kerr y Burt Lancaster besándose apasionadamente
en la playa; pero creo que éstas son más significativas para
apreciar el cambio físico y psicológico del personaje 
John Kerr fue un actor de rápida ascensión y veloz
declinar. Ganó el Premio Tony de Teatro por Tea and Simpaty
dos años antes. A finales de los 60s se doctoró como abogado
 y solo apareció esporádicamente en televisión

Una de las grandes comedias de los años 50s,
An affair to remember (Tú y yo), era un remake
de Love affair, 1939, también dirigida por
Leo McCarey, protagonizada por Irene Dunn y
Charles Boyer, con el mismo guión

Una pareja que coincidiría en varias películas y en los
años 80s, en un telefilm, Reunión en Fairborough,1985
Una interpretación muy diferente a cualquiera de las anteriores,
aunque también se podría decir de David Niven y Rita hayworth

OPINIONES INTERESANTES
En el blog Via Margutta 51, Los héroes también lloran, 
1956, aparece como una de las películas que llevaron a 
Clara Fercovic de la Presa a pensar que, con esos
intérpretes, se podría haber hecho algo mejor.
Lo que son las cosas: Robert Mitchum destacaba más por su
personalidad que por su expresividad, bastante escasa, de ahí 
que resulte curioso que le planteara al director de Sólo Dios lo sabe,
John Huston, sus dudas sobre la capacidad de Deborah Kerr para
captar los matices de su personaje. El rodaje y los enfrentamientos
entre la actriz y el director disiparon las dudas del actor y
posteriormente trabajaron juntos en diversas ocasiones.  
DETRÁS DE LAS CÁMARAS

Una pausa en el rodaje de The Hucksters, su primera película en
Hollywood. Aniversario de Clark Gable, con Mirna Loy

Pausa en el rodaje: con Robert Taylor y Mervin LeRoy y
aprovechando el tiempo. Ligia hace punto y Marco Vinicio escribe
Julio Cesar tuvo un reparto espectacular.
Con Greer Garson y Marlon Brando.

Un momento del rodaje de la una de las secuencias más famosas
de la Historia del Cine y la actriz con algunos compañeros de rodaje:
Montgomery Clift, Frank Sinatra y Donna Reed, jugando a golf.
Un momento de diversión con William Holden durante
una pausa de la fallida The proud and profane
David Niven y ella fueron buenos amigos.
Una pausa en el rodaje de Bonjour tristesse

Concentrarse en una secuencia de amor no siempre es fácil, 
sea en un Estudio; en Exteriores, bañados por las olas en 
De aquí a la eternidad, o hablando en la arena en Beloved infidel, 
con Gregory Peck, mientras dirige Henry King y su equipo le rodea


FILMOGRAFÍA 
Fuente: Wikipedia 
(con leves retoques y las 6 nominaciones al Oscar, con sus ganadoras)

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domingo, 16 de abril de 2017

DEBORAH KERR: LA ETAPA INGLESA



INTRODUCCIÓN

 Este trabajo no es un estudio profundo de su carrera o de su vida; es, más bien, un recuerdo de su trayectoria, de su rápido ascenso después de su primera y breve intervención en Contraband, Michael Powell, 1940 -con sus escenas suprimidas en el montaje-, hasta llegar a las últimas interpretaciones. Está dividido en tres partes:

 1. 1941 - 1947: La etapa inglesa.
2. 1947 - 1960: Primeros años en Hollywood. Los grandes éxitos de su carrera.
3. 1961 - 1986: Continuidad hasta 1970 y trabajos aislados hasta su retiro en 1986. 


PRIMERA PARTE: LA ETAPA INGLESA, 1941-1947
Después del frustrante debut en 1940, el verdadero se produjo en 1941, en un papel secundario pero decisivo para su carrera, en Major Bárbara, dirigida y producida por Gabriel Pascal e interpretada en sus principales papeles por Wendy Hiller, Rex Harrison, Robert Morley y Robert Newton. Dos detalles importantes acerca de este film: el montaje lo hizo David Lean y se rodó en circunstancias muy difíciles durante los bombardeos de Londres por la aviación alemana en 1940. El fracaso de la ofensiva aérea alemana -la denominada Batalla de Inglaterra- hizo que el rodaje de películas no fuera tan peligroso a partir de 1941, aunque siguiera siendo complicado por la dedicación casi total de la industria al esfuerzo para ganar la guerra.  En 1944, con el lanzamiento de las bombas volantes V-1 y V-2 el peligro volvió a estar presente pero ya era cuestión de meses que Alemania se rindiera.

 El final de la guerra no supuso ninguna mejora para la industria cinematográfica inglesa. Las medidas gubernamentales de protección de la industria y las trabas a la importación de películas americanas, a fin de favorecer las producciones inglesas, hizo que las productoras de Arthur Rank y Alexander Korda iniciaran proyectos de mayor envergadura, a imitación de las producciones de Hollywood. Pero el público inglés siguió prefiriendo las películas americanas, con sus intérpretes predilectos -muchos de ellos ingleses-, así que el Gobierno dio marcha atrás ante el boicot de los Grandes Estudios, MGM. Paramount, Warner, etc. Rank y especialmente Korda, se vieron en apuros porque las taquillas no respondieron en la medida que esperaban a unas inversiones tan grandes. Hábiles negociadores, pronto llegaron a acuerdos con las productoras americanas, con la distribución de las producciones propias en Estados Unidos  y la participación en las filiales, como la de MGM, en Inglaterra. 

 Korda, había intentado la aventura americana a finales de los 30s, instalándose allí con su familia -estaba casado entonces con la actriz Merle Oberon-, pero no se sentía a gusto en un ambiente que encontraba pueblerino, con "poca clase, y en el que, por otra parte, no era valorado como se esperaba. Llegó a ser accionista mayoritario de United Artist e incluso tuvo la oportunidad de hacerse con el control de la compañía, pero no quiso involucrarse en un proyecto complicado -dada la situación financiera de la compañía- que le hubiera obligado a trabajar a tiempo completo y en Hollywood, que detestaba. United Artist, estaba muy lejos de ser la compañía que fundaron Charles Chaplin, David W. Griffith, Mary Pickford y Douglas Fairbanks, desvinculados ya de ella. Regresó a Inglaterra, continuando una carrera llena de altibajos pero absolutamente apasionante, de la que da una idea muy clara la obra "Vidas encantadoras", escrita por su sobrino Michael Korda, que conservo en una edición de Lasser Press Mexicana, 1980.
Hollywood la espera...
Será el tema de la segunda etapa de su carrera

 Déborah Kerr hacía tiempo que interesaba a las productoras americanas y con muy buen criterio decidió dar un giro a su carrera, siguiendo el camino que habían recorrido muchos colegas en años anteriores y seguirían otros, de forma regular, en los posteriores. En los años 1930s eran tan numerosos los cineastas ingleses que se los llegó a denominar, La Colonia Inglesa de Hollywood. El actor Boris Karloff, preguntado por la denominación, contestó de forma irónica algo así como, "Tanto como Colonia... Digamos que había muchos ingleses por allí". Daba a entender que se movían en círculos cerrados, de amigos, por afinidades, pero en los que cada grupo no estaba en contacto con los otros más que de forma ocasional. De hecho, muchos de ellos no añoraban su país de origen y no tenían la más mínima intención de regresar a él como no fuese por algo concreto, ya que se sentían muy a gusto en el clima de California, plenamente integrados en el ambiente y contentos con el nivel de vida adquirido. Tanto es así que muchos se nacionalizaron.

 Algunas de las primeras películas de Déborah Kerr se estrenaron en Estados Unidos concluida la guerra, así que la incorporación al cine americano fue natural y oportuna. Es significativa la portada de Time, en Febrero de 1947, cuando estaba en fase de preparación su primera película americana. La categoría de las películas y los compañeros de reparto que se le asignó desde el primer momento -Clark Gable, Spencer Tracy o Walter Pidgeon- son una prueba evidente de que MGM confiaba plenamente en sus posibilidades.

El listado de películas de la etapa inglesa permite apreciar la progresiva importancia de productoras, directores y compañeros de reparto -que llega a encabezar- conforme pasan los años, así como la progresiva incorporación de las productoras americanas, fuese en la producción o en la distribución de las películas en Estados Unidos. 
  • Contraband, 1940, Michael Powell.
  • Major Bárbara, 1941, Gabriel Pascal.
  • Love on the dole, 1941, John Baxter. BNFC.
  • Penn of Pensylvania, 1942 Lance Confort. BNFC.
  • Hatter's Castle, 1942, Lance Confort.
  • The day will dawn, 1942, Harold French.
  • The life and death of colonel Blimp, 1943, Michael Powell y Emeric Pressburger.
  • Perfect strangers, 1945, Alexander Korda (MGM).
  • I see a dark stranger, 1946, Frank Launder.
  • Black narcissus, 1947, Michael Powell y Emeric Pressburger. J.Arthur Rank (MGM).


Major Bárbara,protagonizada por Wendy Hiller,
con Kerr en un papel destacado

Love on the dole. Ya es protagonista.

James Mason empieza a tener papeles destacados

The day will dawn

En la parte inferior izquierda aparece el logotipo del hombre
que golpea el gong, futura seña de identidad de la productora RANK
Colonel Blimp fue un impulso definitivo a su carrera


El cartel en Estados Unidos de Vacation from marriage.
El protagonista es Robert Donat (oscar 1939, Adiós, Mr. Chips).
Produce y dirige Alexander Korda, pero el futuro está en MGM


I see a dark stranger, con Trevor Howard, el recordado
intérprete de Brief encounter, 1945, David Lean


La última y recordada película de su primera etapa.
El lanzamiento definitivo de Jean Simmons

Algunas fotos de aquellos años







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